Рождение Первого рейха

Основателем Священной Римской империи стал король Германии Оттон I Великий. В 951 году он взял столицу Лангобардского королевства Павию. В 961-м предпринял поход на Рим, не встретив на своем пути серьезного сопротивления. 2 февраля 962 года его короновали императором. Одним из первых действий амбициозного правителя было утверждение верховенства своей власти над властью Папы Римского. Понтифик Иоанн XII не собирался мириться с таким положением дел. За излишнюю самостоятельность он поплатился своим титулом: суд признал его виновным в убийствах и кровосмешении. На папский престол взошел лояльный Оттону I Лев VIII.

Оттон I Великий и его брат Генрих. (wikipedia.org)

Без поддержки Рима новое государственное образование не могло рассчитывать на долгую жизнь. Власть императора опиралась на единую христианскую традицию Западной Европы; он должен был покровительствовать католицизму, защищать вверенные ему территории от внешних угроз, заботиться о сохранении единого духовного пространства. Эта концепция нашла в обществе широкий отклик и возрождала надежду на былое могущество Западной Римской империи.

Впрочем, при каждом удобном случае Рим стремился вернуть утраченные позиции и утвердить примат духовной власти над светской. Так случилось, например, в правление Генриха IV (1050−1106). Он потерпел унизительное поражение в борьбе с папством за инвеституру и был отлучен от церкви. Три дня голодный и босой император ожидал разрешения на встречу с Папой Григорием VII, а прощение вымаливал на коленях. Но на этом унижения не закончились — против Генриха IV ополчились германские князья и собственные дети. Его сын Конрад распространял слухи, что Генрих IV состоит в секте и участвует в оргиях. В 1093 году в конфликте духовной и светской власти Конрад встал на сторону Папы. Второй сын, Генрих, отрекся от отца, бросил его в крепость и заставил отречься от престола. Впоследствии он также вступил в борьбу за инвеституру и одержал в ней победу.

Как это работало

В X—XIII веках в состав империи входили Германия, значительная часть Италии, Чехия и королевство Бургундия. Таким образом, под ее крылом объединялись обширные территории, но при этом империя не имела статус государства. В многочисленных княжествах и графствах действовали нормы права, которые нередко входили в противоречие с императорскими буллами.

Ситуация осложнялась междоусобными войнами — вместо выстраивания эффективного аппарата управления приходилось разбираться с мятежными князьями. Кроме того, субъекты империи стремились к независимости; начиная с XIII века, княжества фактически превратились в самостоятельные государства, а полномочия императора были номинальными. Князья, которым не была выгодна сильная центральная власть, образовали союз и, не стесняясь, добивались своего обогащения. Так, например, открытие дороги через Сен-Готард сделала Рейнскую долину популярным торговым маршрутом; князья поднимали плату за проезд, пока она не достигла астрономических размеров. Аристократы были полноправными хозяевами на своей земле.

Священная Римская империя XIV века с указанием владений правящих династий. (wikipedia.org)

Главу Первого рейха, что удивительно для средневековой Европы, выбирали. Порядок избрания императора определяла «Золотая булла» (1356). Правом голоса наделялись семь курфюрстов (наиболее влиятельных имперских князей). Кроме того, документ признавал суверенитет местных правителей, что стало очередным шагом к децентрализации.

Герб империи. (wikipedia.org)

При императоре существовал тайный совет, который в значительной мере влиял на принимаемые им решения. Одной из обязанностей главы Священной Римской империи было осуществление правосудия; органа суда не было до конца XV века. Как и столицы с казначейством — административные и финансовые органы «мигрировали» из одного города в другой.

Император, а вместе с ним и канцелярия, постоянно разъезжал по своим владениям — отправлялся туда, где дела требовали его присутствия, или туда, где можно развлечься. «Мобильный двор» как правило, состоял из небольшого числа людей. Но, что удивительно, едоков при дворе было очень много. Так, сохранились данные, что ежедневно потреблялось около двадцати бочек спиртного и тысячи баранов и свиней. По деньгам выходило очень накладно, и гостеприимство княжеств стало одной из причин постоянных перемещений императора и его двора.

На пути к абсолютизму

Система управления, в которой интересы власти сталкивались с интересами княжеств, была реорганизована в конце XV века. Император Максимилиан I, задумавший реформу, решил пойти по пути централизации. Этот процесс был характерен не только для Священной Римской империи, но и для всего Запада. В Англии, Франции, России власть от региональной знати переходила к императорам и королям.

Максимилиан I. (wikipedia.org)

Реформа включала в себя учреждение Высшего имперского суда, что сыграло важную роль в формировании единых норм права; создание имперских округов со своими органами управления, в ведении которых, в том числе, был сбор налогов; запрет на военные конфликты между субъектами империи; и, наконец, создание Рейхстага. Но оставалась одна проблема — денег все так же не хватало, поэтому Максимилиан I попытался навести порядок с налогами. Увы, знать всячески сопротивлялась перспективе делиться своими богатствами, и эта инициатива была обречена на провал. Однако долги росли; в итоге император расплатился с ними богатым приданым, которое давали за его невестой, дочерью миланского герцога Бьянкой Марией Сфорца. Приданое пришлось кстати, а вот душевной привязанности так и не возникло — известно, что император недолюбливал свою супругу.

Максимилиан I присоединил территории в Восточном Тироле, объединил в своих руках Баварские земли. Карл V (1500−1558), который провозгласил себя императором Священной Римской империи, не дожидаясь признания за собой этого титула Папы Римским, продолжил курс реформ. Он изменил административно-территориальное деление империи: теперь она состояла из королевств Германия, Чехия, Венгрия, Испания и Италия. Власть императора значительно усилилась. Так как корон у него было больше десятка, перечень его титулов занимал примерно полстраницы.

Империя в 1512 году. (wikipedia.org)

Конец Первого рейха

C 1512 года государственное образование стало называться Священной Римской империей германской нации, что уже было симптоматичным моментом отхода от идеи панхристианского государства. В XVII веке империя, которая изначально создавалась как единое религиозное и культурное пространство, больше таковым не была. Реформация расколола империю на протестантов и католиков, которые вступили в ожесточенную борьбу. Реформы не смогли препятствовать росту сепаратистских настроений. Территории в составе империи кардинально отличались друг от друга по уровню экономического развития. Княжества формировали свои армии и, по сути, функционировали автономно. Еще одним ударом стала Тридцатилетняя война, которая нанесла экономике Германии существенный ущерб. В условиях роста национального самосознания неминуемым было соперничество Пруссии и Австрии. Усиливались позиции Франции, и в 1805 года французская армия разгромила армию Священной Римской империи. Организация, которая была призвана обеспечить порядок и спокойствие в католическом мире, прекратила свое существование.

Представляя на суд читателя эти страницы, я испытываю некоторое волнение. Освещаемая в книге тема настолько сложна, что кое-кому она может показаться даже скучной. Но как можно ее представить ясно, не вдаваясь в излишества и не искажая действительности? Чтобы проложить в лесу аллеи французского сада, придется вырубить столько прекрасных деревьев!

Действительно, история Германской Священной Римской империи соткана из парадоксов. Была ли эта империя действительно Священной? Она стала считаться таковой с момента, когда ее правители приняли папство. Была ли эта империя Римской, если Вечный город считался ее столицей в строгом смысле этого слова лишь непродолжительное время, к несчастью тех, кто сделал такую попытку? И наконец, эта империя не могла считаться чисто Германской. По своему определению она должна была быть всеобъемлющей, стоять над всеми подвластными ей народами. Конечно, связь империи с Германией была очень прочной. Германцы воспринимали себя как единую нацию, потому как, давно покинув свои земли в погоне за идеей создания великой империи, они осознали свою общность. Однако избираемый ими король именовался не королем германских народов, а Римским королем, поскольку ему надлежало быть императором, подобно тому, как сыну французского императора Наполеона однажды предстояло стать правителем Рима. Германское королевство и наднациональная империя настолько тесно между собой связаны, что в немецком языке существует лишь одно слово - Рейх - для обозначения обоих этих понятий, в латинском же, напротив, различают королевство и империю .

Если логика исторических событий кажется нам противоречивой, то это происходит потому, что мы не воспринимаем историю как нечто целостное, а скорее ищем в ней те связи с некоей основной, стрежневой идеей, «одной из господствующих тем становления человечества». Стержневой идеей, унаследованной римской интеллигенцией у греческих философов, была общность людей в универсальном смысле, общность, единство и защиту которой обеспечивало государство, созданное римлянами. После принятия Константином христианства Римская империя (orbis romanus ) превратилась в империю христианскую (orbis christianus ), покровителем которой был Бог, а наместником на земле - император, совмещающий политическую и религиозную власть. Когда полчища варваров разрушили Западную Римскую империю, ее идеализированный образ стал еще более ярким. В мире, где необузданная сила и жестокость диктовали свои законы, память о правопорядке поддерживалась как залог лучшего будущего. Так рождался «миф о римской христианской общине, которая обрела территорию, о которой давно мечтала, и единую веру». Духовенство всецело поддерживало эту идею, поскольку его учение было обращено к прошлому, которое представлялось им особенно прекрасным по той причине, что оружие в те времена, как они считали, служило лишь правому делу. В обществе, где теперь правила военная сила, они чувствовали себя беззащитными. Не в их власти было возродить империю. И лишь активные, властные, проницательные и амбициозные правители могли проникнуться этим мифом и воплотить его в жизнь. Или правильнее сказать, попытаться это сделать, так как задача была не из легких. Сложные политические условия не позволяли действовать свободно, строя государство, лишь отдаленно напоминавшее империю, всегда нуждавшуюся в сильных, сведущих людях, обладавших исключительными способностями. Эти качества, к сожалению, были присущи далеко не всем и проявлялись у каждого по-разному. Некоторые правители, поддавшись порыву, доходили до крайностей в своем стремлении воплотить эту утопию. Для других, более прагматичных, более важен был не размер империи, а ее мощь. Деяния каждого из них несли на себе отпечаток их личности. История империи становилась, таким образом, и историей ее императоров.

Самый прославленный из них, Карл Великий, казалось бы, не должен фигурировать в галерее портретов, которые мы собираемся вам представить. Священная Империя была основана в 962 г., примерно через полтора века после его смерти. Однако и Оттон, и все его преемники стремились идти по его стопам. Все они желали взойти на трон в придворной церкви в Ахене и быть коронованными в соборе Святого Петра в Риме, как Карл Великий, чья коронация состоялась на Рождество 800 года. Воспоминания о нем превратились в легенду, придав мечте о великой империи еще одну черту, прошедшую сквозь века, - идею избранности народа, которому Провидением предназначено обрести единство. После римлян это предназначение перешло к франкам. Более того, стало невозможным претендовать на империю, не будучи потомком самых знатных франкских родов. Империя почти неизбежно разделилась на две части. Два города воплощали ее двойственность - прежде всего Рим, но в той же степени и Ахен.

И хотя память о Карле Великом пережила столетия, сотворенная им империя оказалось недолговечной. В 843 г. она распалась. Более никогда земли восточных франков, нынешняя Германия, и западных франков, нынешняя Франция, не объединятся. За короткое время то, что прежде было единой общностью Запада, распалось на бесчисленное множество княжеств и королевств. В начале X века имперская корона была лишь украшением, выставляемым напоказ мелкопоместными князьками. В последний раз ее скинули в 924 г. Оттон подхватил ее 2 февраля 962 г. Ему, правителю Восточной Франкии, были также подчинены Ломбардия и Лотарингия, земли которых тянулись до Мааса. Победа над венгерскими завоевателями значительно укрепила его влияние, и он счел, что именно он достоин возродить империю. Его владения были весьма обширные, однако средства, позволявшие их удержать в повиновении, оставались довольно средними. Власть Каролингов к востоку от Рейна была ограничена, и к тому же во всех других землях ее механизм был плохо налажен. Герцоги, которые возвели Оттона на престол, отнюдь не являлись безропотными исполнителями его воли. Этническая пестрота народов, входящих в состав империи, затрудняла управление ею, и даже народы, говорившие на одном германском языке, не составляли единую нацию. Чтобы пополнять свою казну, Оттон пользовался своей властью императора. Как Карл Великий и все христианские императоры, он считался наместником Бога на земле. В его руках была сосредоточена как духовная, так и светская власть, поэтому он мог рассчитывать на полную поддержку Церкви. Духовенство же составляло некий каркас общества, более походившее на организм, лишенный нервов и костей. Множество проблем и драматических ситуаций препятствовало развитию этой структуры, которой еще предстояло пережить жестокие испытания, однако симбиоз религии и политики оказался жизнеспособным. Преемники Оттона делали все возможное для сохранения такой системы. Она способствовала быстрому развитию империи и позволила ей достигнуть пика своего развития в середине X века.

Позднее эта великолепная конструкция пошатнулась. Папы осознали, что они несли ответственность перед всем христианским миром и что серьезные злоупотребления его подтачивали. Чтобы изменить ситуацию требовалась полная свобода действий. Недостаточно было поставить во главе империи некоего светского правителя, который постоянно вмешивался бы в дела церкви. Ситуация, при которой император претендовал бы на роль нового Мессии и назначал епископов по своему смотрению, была абсолютно неприемлемой. Больше всего досаждало папе, что император обладал незыблемой властью. Конфликт был неизбежен; борьба стала беспощадной. Нездоровая ситуация, сложившаяся в государстве, грозила ему гибелью. После полувековой ожесточенной борьбы было достигнуто согласие. Империя вышла из кризиса значительно ослабленной. Прелаты перестали быть должностными лицами, превратившись в вассалов. Государство больше не в праве было требовать от них абсолютного подчинения. Фридрих Гогенштауфен, прозванный Барбароссой, извлек урок из этих перемен и ввел четко организованную феодальную систему, ставшую одним из столпов, на которых покоилась монархия. Духовенство заняло в ней свою нишу, а империя стала называться Священной. Но Барбаросса желал воспользоваться богатствами, которыми изобиловала Италия. Брак его сына Генриха VI с наследницей нормандцев на Сицилии должен был обеспечить Гогенштауфену власть на полуострове. Это решение было принято, невзирая на стремление ломбардских городов к независимости, с которыми папы, не желавшие попасть в стальные клещи, заключили прочный союз. Преждевременная смерть Генриха VI и последовавшие за ней смутные времена позволили Святому престолу добиться невиданных ранее возможностей, оставив императору лишь права наследника Петра. Взяв за основу сицилийское государство, доставшееся ему в наследство от матери, внук Барбароссы Фридрих II, напротив, объявил себя полноправным властителем, «воплощением закона на земле». Жестокое противоборство возобновилось с новой силой, но, несмотря на взаимные усилия, оно ни к чему не привело. Фридрих II остался непобедимым, но и он в 1250 г. был сражен болезнью. Новость о его кончине послужила сигналом к смуте. Все было разрушено практически в один момент, и наступила полная анархия, длившаяся чуть ли не двадцать лет. Императоры-марионетки не имели достаточно сил, чтобы положить этому конец.

Территория Священной Римской империи в 962 1806 гг. Священная Римская империя германской нации (лат. Sacrum Imperium Romanum Nationis Teutonicae, нем. Heiliges Römisches Reich Deutscher Nation) государственное образование, существовавшее с 962 г … Википедия

Герб императоров Священной Римской империи из рода Габсбургов Корона Священной Римской империи В данной статье содержится список императоров Франкской и Священной Римской империй со времён Карла Великого до ликвидации империи в 1806 г. Императоры … Википедия

Герб императоров Священной Римской империи из рода Габсбургов Корона Священной Римской империи В данной статье содержится список императоров Франкской и Священной Римской империй со времён Карла Великого до ликвидации империи в 1806 г. Императоры … Википедия

Список содержит имена и даты полномочий древнеримских магистратов эпонимов Римской республики: консулов, децемвиров, военных трибунов с консульской властью и диктаторов. Эпонимами в Риме, очевидно, являлись как диктаторы известно четыре… … Википедия

Консульская процессия. Штучная мозаика из римской базилики Юния Басса (IV век). Список консулов … Википедия

В данной статье содержится список монархов следующих государств и союзов, объединяющих территорию Германии: Короли Восточно Франкского королевства (843 X век); Короли Германии (X век 1806), включая императоров Священной Римской империи; Имперские … Википедия

Список римских пап, похороненных в Соборе Святого Петра. Мраморная плита при входе в сакристию в Соборе Святого Петра … Википедия

Список охватывает жён римских императоров, включая тех женщин, на которых они были женаты до получения титула. Бирюзовым цветом отмечены женщины, брак с которыми продолжался во время императорского правления; белым во время простой… … Википедия

Священная Римская империя, кратко говоря - сложное государственное объединение, существовавшее с 962 по 1806 годы и представлявшее самое большое государственное образование в Центральной Европе. В ее состав в разное время входило до ста территориальных образований. Основатель - император Оттон I. Он хотел возродить ту великую империю, которая была во времена Карла Великого.

В 11 веке, в эпоху своего расцвета, империя включала в себя германские, итальянские, чешские земли, а также Нидерланды и Бургундское королевство.
Имя «Священная» к названию страны присоединил император Фридрих I в 12 веке, тем самым указывая на ее Божественное происхождение. С 1254 года это обозначение окончательно закрепляется. Надо сказать, что преемниками Римской империи также по праву себя считали и византийские императоры, поэтому возникала непростая политическая ситуация.
Центром империи являлась Германия, которая в то время представляла собой великое множество княжеств. Императоры не обладали большими полномочиями, чем остальные европейские правители, хотя теоретически титул ставил их выше других королевских династий. Они очень мало вмешивались в дела остальных своих вассальных земель.

Священная Римская империя, кратко говоря, никогда не представляла собой национального государства, подобно, например, Франции. Она, скорее, сочетала формы федерации и конфедерации, поскольку в ее состав входили вольные города, полунезависимые графства и княжества, мелкие рыцарские владения. Власть императора была не наследственной, а выборной.
Главной проблемой для императоров было удержание власти на такой обширной территории. Одновременно приходилось отражать агрессию со стороны арабов и Византии и подавлять восстания в Италии. Поэтому большую часть времени правители империи находились за пределами германских земель.

В 15 веке на престоле Священной Римской империи оказалась династия Габсбургов, которая правила вплоть до исчезновения государства.
Начиная с 17 века, власть императора в государстве стала номинальной. Были попытки некоторых правителей изменить ситуацию и вернуть назад властные позиции, но эти стремления пресекались князьями. Последним правителем империи был Франц II. Проиграв в войне с Наполеоном, он был вынужден в 1806 году отречься от престола. Одновременно он освободил все княжества и государственные учреждения от возложенных на них обязательств перед империей. На этом история Священной Римской империи была закончена.

"СВЯЩЕННАЯ РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ" 962-1806 (с кон. 15 в. "Священная Римская империя германской нации"), основана германским королем Оттоном I, подчинившим Сев. и Ср. Италию (с Римом). Включала также Чехию, Бургундию (Арелат), Нидерланды, швейцарские земли и др. Императоры вели агрессивную политику, главным образом на юге (Италия) и востоке (земли полабских славян), в кон. 11-13 вв. боролись с римскими папами за инвеституру, за Италию. Постепенно власть императоров стала номинальной. Италия утеряна уже в сер. 13 в.; Германия (занимавшая господствующее положение в империи) распадалась на территориальные княжества. Вестфальский мир 1648 закрепил превращение империи в конгломерат независимых государств. Окончательно ликвидирована в ходе наполеоновских войн.

Священная Римская империя - средневековое европейское государственное образование, основанное в 962 г. германским королём Оттоном I и просуществовавшее до 1806 г.

При первых представителях Саксонской династии Генрихе I (919-936 гг.) (здесь и далее указаны годы правления) и Оттоне I (936-973 гг.) сложилось и окрепло единое немецкое государство, усилилась королевская власть. Генриху I удалось отвоевать у Франции Лотарингию и в значительной степени подчинить стремящихся к полной самостоятельности германских герцогов. В 936 г. Оттон I без затруднений получил отцовский престол и был признан королём во всех пяти германских герцогствах - Франконии, Саксонии, Швабии, Баварии, Лотарингии. С самого начала Оттон I стремился к такой же державной власти, какой обладал Карл Великий. Именно поэтому его коронация происходила в Ахене - столице империи Карла Великого, где покоился прах императора. Продолжая борьбу с герцогами, Оттон I пытался превратить их в должностных лиц. Сепаратизму (стремлению к обособлению) герцогов Оттон I противопоставил свою епископальную систему. Король раздавал церкви земельные пожалования с предоставлением ей широких политических прав. Церковь получала право суда над зависимым населением. Под управление епископов и аббатов передавались территории, изымаемые из герцогств. Церковные учреждения превращались в государственные органы, причём полностью подчинённые королю, т. к. все епископские и аббатские должности находились в его распоряжении. Укрепив своё положение в стране, Оттон I усилил оборону Германии от венгров, давно уже досаждавших своими набегами, и нанёс им решающее поражение на реке Лех близ Аугсбурга. Победа резко повысила авторитет германского короля. Менее удачными оказались попытки Оттона I завоевать славянские земли. Многим славянским племенам удалось отстоять свою независимость. Неудачи на востоке заставили короля сменить направление внешней политики и обернуться к югу. Этот поворот во многом предопределил судьбу Священной Римской империи.

На юг Оттона I влекло стремление подчинить своей власти папство и тем самым установить полное господство над римско-католической церковью, желание завоевать политически раздробленную Италию и создать подобие империи Карла Великого и даже древней Римской империи.

Носителем идеи "Мировой Римской державы" не случайно стал германский король. По сравнению с другими европейскими монархами - своими современниками - Оттон I обладал самой сильной властью в своей стране. Стремящаяся к захватам и приобретениям германская знать поддержала намерения своего короля.

В 951 г. Оттон I совершил первый поход в Италию, захватил Ломбардию и принял титул короля лангобардов. Через 10 лет он совершил новый поход в Италию. Занятый борьбой с итальянскими феодалами, Папа Иоанн XII не мог не удовлетворить честолюбивые притязания Оттона I. В 962 г. Папа короновал Оттона I в Риме императорской короной. Так была восстановлена начавшая было угасать традиция "Мировой Римской державы" и возникла Священная Римская империя.

Новоявленное государство было достаточно искусственным образованием. Империя не имела ни общей социально-экономической базы, ни национального единства. Но в представлениях современников её существование было вполне оправданным. "Вечный город" вновь выходил на авансцену мировой истории, и сцена эта была овеяна святостью католической церкви. Показательно выражение того времени: "Пока Колизей (самый большой амфитеатр Рима) будет цел, Рим будет жить, когда падёт Колизей - падёт и Рим, а когда падёт Рим - падёт и весь мир".

В территориальном отношении оттоновская империя не уступала даже каролингской. В X-XI вв. в её состав входили две трети территории Италии, Германия, Бургундия (вошла в конце указанного срока), Богемия, Моравия, Польша, Венгрия, Дания.

Важную роль в положении Священной Римской империи играли взаимоотношения императоров с Папами. Уже Оттон I ввёл обязательную присягу Папы императору, что и явилось выражением подчинения папства империи. Вместе с тем получение короны из рук Папы ставило императора в зависимость от папского престола и таило в себе опасность для будущего империи.

Первые трения с папством возникли уже у императора Оттона I. Он вынужден был сместить вначале послушного, но вскоре возмутившегося оттоновской опекой Папу Иоанна XII и поставить на папский престол верного Льва VIII. Оттону I и его преемникам удалось временно (X в. - первая половина XI в.) установить фактическое господство императоров над Папами, что усиливало власть первых. Усилению этой власти способствовало и создание в присоединённых и завоёванных областях империи специальных органов: была создана Особая канцелярия для Италии, введены должности канцлера, пфальцграфов и императорских посланцев, в Бургундию назначались наместники. Позже Фридрих I пытался поставить над ломбардскими городами своих чиновников, именовавшихся "подеста".

Оттону I пришлось конфликтовать с Византией, не желавшей признавать новоявленного "римского императора". Однако в конечном итоге был найден компромисс, увенчанный браком сына Оттона I и византийской принцессы Феофано.

После смерти Оттона I престол перешёл к его 17-летнему сыну Оттону II (973-983 гг.), который был коронован императорской короной ещё в 12-летнем возрасте. Продолжая политику отца, Оттон II успешно преодолел сопротивление недовольной части немецкой знати, воевал с Францией из-за Лотарингии, совершил традиционный поход в Италию. Император участвовал в войне за Южную Италию с сицилийскими арабами, которых поддерживала Византия. В ходе этой войны Оттон II чудом спасся от арабского плена, когда немецкое войско неожиданно подверглось нападению лёгкой арабской конницы и было почти целиком уничтожено. Оттон II бежал на греческий корабль, но чуть не попал в плен к византийцам. Ему с трудом удалось вплавь добраться до берега. Но и это не охладило воинственного пыла императора. Военные планы Оттона II в Южной Италии разрушила лишь смерть.

Когда Оттон II умер, его сыну Оттону III исполнилось лишь 3 года. В Германии развернулась борьба за опекунство над уже коронованным в Ахене младенцем-императором. Опекунство давало право на власть. Победительницей вышла Феофано, которая правила как королева-мать. Феофано проявила незаурядный политический и дипломатический талант, проводя довольно энергичную внутреннюю и внешнюю политику. Она твёрдо вела корабль империи по курсу, намеченному свёкром и мужем. На документах Феофано подписывалась: "Феофано, Божьей милостью императрица" или даже "Феофаниус, Божьей милостью император". После её смерти на престол вступила 60-летняя бабушка Оттона III - Адельгейда, которая опекала внука до 994 г., когда он в возрасте 14 лет стал самостоятельно править империей.

Оттон III был довольно образованным для своих лет юношей. Он владел немецким, итальянским, латинским и греческим языками, был склонен к мечтательности и религиозному аскетизму (отказ от благ и подвижничество). Молодой император мечтал о воссоздании древней Римской империи во всём её величии как мирового христианского государства. Себя Оттон III представлял подвижником, предназначенным небом для этой великой цели; Германия казалась ему глухой провинцией, а Рим - местом, откуда он должен управлять всем миром.

В 996 г. Оттон III предпринял коронационный поход в Италию, отличавшийся особой пышностью. На освободившийся в это время папский престол император посадил своего двоюродного брата, который и короновал Оттона. Его императорский титул - "августейший император римлян" - сравнялся по важности с титулом Византийского императора. На документы Оттона III вместо восковой печати подвешивался свинцовый медальон, на одной стороне которого был изображён профиль Карла Великого, а на другой - щит со знаменем и надписью "Возрождение Римской империи". Позже была сделана печать с изображением профиля самого Оттона III и надписью "Золотой Рим". Чтобы осуществить свои притязания на роль преемника древнеримских императоров, Оттон III должен был постоянно пребывать в столице - в императорском дворце, который по его велению был выстроен на Авентинском холме в Риме. На его фасаде красовалась надпись "Священный дворец". Был расширен императорский двор, введены некоторые новые должности и титулы для Италии и "провинций". Управлением Рима и Римской области ведал римский патриций. Береговой обороной от сарацин и византийцев занимался префект. Буйная фантазия молодого императора рисовала возрождённую Римскую империю как некое административное целое, включавшее Италию, южноитальянские византийские области и Германию. Другие западно- и центрально-европейские страны должны были окружать эту империю как её "друзья" и "союзники". Во главе этих союзных и зависимых государств должны были стоять соправители и императорские патриции. Папе отводилась (по древнеримской и византийской традиции) роль помощника императора по управлению церковью. В отличие от своих предшественников, которые совершали военные походы в Италию и Рим, чтобы короноваться и возобновить своё господство над страной, Оттон III, находясь в Риме, устраивал выезды и походы в провинции своей во многом выдуманной империи. Во время одного из таких походов в Германию император посетил гробницу Карла Великого в Ахене. Оттон III приказал взломать каменный пол храма в том месте, где, по слухам, был похоронен Карл Великий, и рыть, пока не будет найдена гробница. Когда она была раскопана и вскрыта, Оттон III снял золотой крест, висевший на шее трупа, и взял нетленные царские одежды, с помощью которых император рассчитывал возвысить своё достоинство.

Жизнь показала оторванность имперских идей Оттона III от реальности. Стоило ему на полтора года покинуть "вечный город", как по возвращении его встретило не народное ликование, а восстание, заставившее императора бежать из Рима в Равенну. А вскоре 22-летний император заболел и умер.

После смерти Оттона III победителем из династической борьбы вышел Генрих II (1002-1024 гг.). В отличие от восторженного Оттона III, которого смерть спасла от восстания недовольной немецкой знати, Генрих II был прагматичным (ценящим лишь практически полезные результаты) политиком. Идею Священной Римской империи Генрих II понимал и воплощал в реальной политике иначе. Генрих II провозгласил "возрождение Франкского (Германского) государства", восстановил и укрепил епископальную систему Оттона I, поладил с немецкими феодалами, проводил активную, хотя и не очень успешную восточную политику, сделал несколько шагов к будущему присоеди-нению Бургундии. В 1013 г. Генрих II предпринял свой "коронационный" поход в Италию, которая после смерти Оттона III, казалось, была потеряна для немцев. Принадлежность Италии к Священной Римской империи была вновь подтверждена. Умерший в 1024 г. Генрих II был последним представителем Саксонской династии, на смену которой пришла Франконская династия (1024-1125 гг.).

Императоры новой династии решали старые задачи. Конрад II (1024-1039 гг.) проявил способности крупного государственного деятеля и твёрдого политика. Несмотря на свою неграмотность, он был наделён природным умом и умел ценить советы образованных людей. Небезуспешно Конрад II стремился к государственному объединению Германии и ликвидации феодальной раздробленности. Ему удалось включить в состав империи Бургундское королевство. С помощью нескольких походов он смог удержать в узде постоянно отпадающую от империи Италию. Удачным было правление и сына Конрада II - Генриха III (1039-1056 гг.). Это было благополучное время для Священной Римской империи. Однако над ней уже начинали сгущаться тучи. Поднимали голову недовольные немецкие князья, ухудшалась международная обстановка. После смерти отца 6-летний король Герма-нии Генрих IV (1056-1106 гг.) находился под опекой своей матери Агнессы, которая пыталась про-должать политический курс Генриха III. В 1062 г. он попал под опеку князей, и лишь в 1066 г. 16-летний монарх начал самостоятельно управлять государством. Судьба готовила ему тяжёлые испыта-ния. Ко второй половине XI в. обстановка в Европе изменилась. В Германии вновь окрепли крупные феодалы, которые отказывались подчиняться императорской власти. Разительные перемены произошли в Риме. Ещё недавно находившиеся под пятой императора, римские Папы выступили с претензиями на верховную власть в мире. Воодушевлённые клюнийской церковной реформой, они не намерены были больше играть второстепенные роли в империи. Главным выразителем этих идей стал Папа Григорий VII.

Энергичный Генрих IV не бездействовал. Он стремился укрепить свой домен (личные земли) в Саксонии, чтобы накопить силы для борьбы со своевольными князьями. Но тщетно. Активная коро-левская политика в Саксонии вызвала мятеж верхушки саксонской феодальной знати и массовые выступления крестьян. Беспощадно расправившись с крестьянами, со знатью Генрих IV заключил мир. Но впереди ещё была драматическая схватка с Папой Григорием VII. Рушилось привычное соотношение императорской (светской) и папской (духовной) властей в рамках Священной Римской империи. Борьба шла за инвеституру (право вводить в должность епископов). И Папа, и император не желали расставаться с этим правом, ведь это давало власть над епископами (именно на этом строилась знаменитая оттоновская епископальная система).

В 1076 г. на собрании высшего немецкого духовенства в Вормсе Генрих IV объявил о низложении Григория VII. В ответ на это Папа отлучил императора от церкви и лишил его королевского сана, а подданных короля освободил от присяги своему государю. Это послужило сигналом для непокорных немецких князей, которые тут же восстали против Генриха IV.

Оказавшись в чрезвычайно тяжёлом положении, император был вынужден временно покориться. Совершив трудный переход через Альпы и добившись встречи с Папой в замке Каносса, он на коленях вымолил прощение у Григория VII. Несмотря на это, немецкие князья на своём собрании избрали нового короля - одного из главарей княжеской оппозиции Рудольфа Швабского. Так впервые в истории Священной Римской империи законный монарх был свергнут и заменён выборным, угодным знати. Всё же благодаря поддержке немецких епископов Генрих IV сумел вернуть власть. Прибыв с войском в Рим, он изгнал оттуда ненавистного Папу и добился провозглашения новым Папой своего ставленника Климента III. Из его рук Генрих IV и получил традиционную корону императора Священной Римской империи. Однако на папском престоле вскоре вновь утвердился сподвижник Григория VII - Урбан П. В Германии на время установилось спокойствие. После смерти в 1106 г. Генриха IV престол перешёл к его сыну Генриху V, который столкнулся в своей политике с теми же трудностями, что и его отец. Давняя борьба между им-ператорами и Папами завершилась в 1122 г. подписанием Вормского конкордата (договора) между Генрихом V и Папой Каликстом II. В соответствии с этим договором в Германии император совершал светскую инвеституру - передачу скипетра, символизировавшего власть над землями епископства. После светской инвеституры следовала духовная, осуществлявшаяся Папой или его легатом (представителем). В Италии и Бургундии император практически лишался инвеституры. Всё это было серьёзным ударом по императорской власти как в Германии, так и во всей Священной Римской империи.

В XII в., когда полным ходом шло развитие национальных государств в Англии и Франции, в Гер-мании установилась феодальная раздробленность и ослабла центральная власть. Вновь усилилось римское папство. И всё же идея "Мировой Римской державы" сохраняла свою притягательность и в некоторой степени могла быть осуществлена на практике. Ей требовалось лишь новое воплощение.

Блестящими представителями идеи императорской власти стали монархи из новой династии Гогенштауфенов (Штауфенов). Именно с ними связан последний значительный взлёт в многовековой истории Священной Римской империи.

Однако, оценивая итоги правления первого Гогенштауфена - Конрада III (1138-1152 гг.), трудно было предсказать в дальнейшем такой поворот событий. Конрад III был первым германским коро-лём со времени основания империи, не совершившим ни одного завоевательного похода в Италию и не получившим императорской короны. Он участвовал в бесславно завершившемся 2-м крестовом походе и угодничал перед церковью, за что получил прозвище "поповский король". Главной его заслугой было то, что он завещал трон не своему 7-летнему сыну Фридриху, а 32-летнему герцогу Фридриху - будущему императору Фридриху I Барбароссе ("Рыжебородому") (1152-1190 гг.), с именем которого связаны важнейшие события в истории Германии и в судьбах Священной Римской империи.

Фридрих I возобновил итальянские походы германских императоров. В 1154 г. в ходе первого та-кого похода он сумел поладить с Папой и короновался в Риме императорской короной. К этому вре-мени у императорской власти возник новый противник - набравшие силу итальянские города, ко-торые часто объединялись с Папой против императора. Во время нового похода в Италию в 1158 г. Фридриху I удалось полностью подчинить империи северо-итальянские города. Он лишил их прав самоуправления, назначил своих наместников - подеста, присвоил себе право высшей судебной власти в городах и обложил их налогами. Миланцы, решившие не подчиняться произволу императора, были жестоко наказаны: город был взят немецкими войсками и разрушен, а рыночная площадь вспахана и посыпана солью в знак того, что на месте города всегда будет пустошь. Однако вскоре фортуна изменила императору. Объединив свои силы, города нанесли поражение его войску в битве при Леньяно в 1176 г. Допекаемый Ломбардской лигой (союзом городов) и римским Папой, Барбаросса заключил с ними мир в Констанце (1183 г.), означающий восстановление самоуправления итальянских городов.

Не менее активной была внутригерманская политика Фридриха I. Император укреплял свой домен, пытался опереться на города, напоминал непокорным вассалам о славных порядках прошлого, умело лавировал между крупнейшими князьями, делая уступки то одному, то другому. На этом этапе такая политика обеспечила императору устойчивое влияние в Германии и позволила ему заниматься делами Священной Римской империи.

Именно при Фридрихе I в названии средневековой Римской империи окончательно закрепилось наименование "Священная". Императорская пропаганда активно утверждала священный характер империи. Сам Фридрих I выступал против папских притязаний на мировое господство с теоретическими доводами. А совпавшее с периодом правления Барбароссы временное ослабление папской власти (часто на престол избиралось несколько Пап одновременно) делало такие доводы достаточно убедительными. Фридрих I утверждал верховенство священной власти императора над папством. В этот период в состав Священной Римской империи входили Северная Италия, Германия, королевство Бургундия, Западная Швейцария, Лотарингия, Эльзас, часть Фландрии; зависели от империи Богемия, славянские земли в Мекленбурге и Померании.

Фридрих I погиб во время 3-го крестового похода в 1189 г., утонув в небольшой горной речке в Малой Азии. Но "запаса прочности" у империи, укреплённой Барбароссой, хватило ещё на некоторое время. Новый германский король и император Священной Римской империи продолжал политику Фридриха I. И хотя отношения его с немецкими князьями сильно осложнились, Генрих VI (1190-1197 гг.) сумел сохранить свою власть. Главным его достижением было присоединение к Священной Римской империи Южной Италии и Сицилии и пополнение своей коллекции короной сицилийского королевства.

Сын Генриха VI Фридрих II (1220-1250 гг.) - последний значительный монарх из династии Гогенштауфенов - был выдающимся военным и политическим деятелем Средневековья. Превратив Сицилию в центр своей империи и рассматривая Германию как провинцию, он решительно боролся за утверждение в Северной Италии и Риме. Яростно, назло всем обстоятельствам, препятствующим воплощению его замыслов (позиция Папы и ломбардских городов, сепаратизм немецких князей), Фридрих II сражался за уже недосягаемый идеал империи.

Вместе с Гогенштауфенами сошла в могилу Священная Римская империя как серьёзное политиче-ское образование. Оно больше не вписывалось в новые политические реальности. Но представления о "Мировой Римской державе" продолжали жить, периодически поступая на вооружение тщеславных правителей. Формальное существование империи продолжалось. Она уже не имела твёрдых границ, которые регулярно менялись в результате войн, династических браков, перемен в вассальных связях. В самой Германии, распавшейся окончательно на территориальные княжества, императорский титул стал игрушкой в руках князей, которые избирали на престол угодного им кандидата. Порядок выборов определялся "Золотой буллой" Карла IV (1356 г.). От некогда пышного титула мало что осталось: князья расхитили все земли и разделили между собой атрибуты императорской власти.

Многие императоры, разглагольствовавшие о своём главенстве над христианским миром, влачили жалкое существование. Сигизмунд (1410- 1437 гг.) и Фридрих III (1440-1493 гг.) кормились по имперским городам и монастырям. После Фридриха III ни один император не был коронован в Ри-ме. Потеряв все присоединённые области, империя превратилась в немецкую, несколько изменив название - "Священная Римская империя Германской нации". С XV в. императорская корона закрепилась за домом испанских Габсбургов, которые стремились использовать её былое величие в интересах собственного государства. От них исходили попытки реформировать и укрепить империю путём введения имперского налога и административного деления, что, впрочем, ничего не дало. После Тридцатилетней войны (1618-1648 гг.) и Вестфальского мира (1648 г.) имперские органы окончательно потеряли значение.

Благополучно преодолев границу между Средневековьем и Новым временем, агонизирующая им-перия просуществовала до XIX в. Её бледные контуры стали едва различимы на новой политической карте Европы. В 1806 г. под шум наполеоновских побед последний император Франц II отказался от короны Священной Римской империи. Желающих подобрать упавший венец не нашлось. Так печально закончилась многовековая история империи, которая даже в свои лучшие годы была лишь жалкой тенью величия Древнего Рима.